중국을 국빈 방문 중인 이재명 대통령이 상하이 방문을 시작으로 한중 관계의 전면적인 복원을 위한 행보를 이어가고 있다. 강유정 청와대 대변인은 6일 브리핑을 통해 이 대통령의 시진핑 주석 정상회담 뒷이야기와 천지닝 상하이 당서기 접견 소식을 전했다.

‘마우타이’와 ‘짜장면’으로 나눈 한중 우의

브리핑에 따르면, 이 대통령과 시진핑 주석의 만찬은 시종일관 화기애애한 분위기 속에서 진행됐다. 시 주석은 인민대회당 전용 마우타이주를 권하며 친밀감을 표시했고, 이 대통령은 “한국에는 술과 행복에 총량 불변의 법칙이 있다”는 위트 있는 답변으로 화답했다.

특히 시 주석은 베이징 자장면을 직접 소개하며 한국 자장면과의 차이를 맛보길 권했다. 이에 이 대통령은 “한국 자장면보다 더 건강한 맛”이라고 소감을 전하며 음식 문화를 매개로 깊은 공감대를 형성했다.

이 대통령은 양국 국민의 정서 회복을 위해 구체적인 제안을 내놓았다. 바둑과 축구 대회 개최는 물론, 특히 광주 우치동물원에 ‘제2호 국가 거점 동물원’의 의미를 담아 판다 한 쌍을 기증해 줄 것을 시 주석에게 요청했다. 이에 시 주석은 “석 자 얼음이 한 번에 녹지 않듯 노력이 필요하다”면서도 교류 협력에 적극적인 의지를 보였다.

특히 올해가 백범 김구 선생 탄생 150주년이자 상하이 임시정부 청사 100주년이라는 점을 언급하며, 현지의 독립운동 사적지에 대한 상하이시의 지속적인 관심과 관리를 요청했다. 이에 천 서기는 “독립 사적지를 잘 관리해 왔으며, 앞으로도 인적 교류 확대를 위해 협력하겠다”고 답했다. 

이번 방문에서 화제가 된 ‘샤오미 셀카’는 이 대통령이 직접 낸 아이디어로 밝혀졌다. 경주 APEC 당시 시 주석에게 선물 받은 휴대전화를 직접 개통해 사용한 이 대통령의 세심한 배려에 중국 측도 깊은 인상을 받은 것으로 알려졌다. 

청와대는 이번 정상회담 이후 한국 주가가 최고치를 기록한 것을 언급하며, 이 대통령 특유의 ‘감성 외교’와 ‘스마일 외교’가 한중 관계의 새로운 장을 열어갈 것으로 기대한다고 밝혔다.