전라남도는 광주․전남 공동체가 하나가 될 초광역협력사업으로 나주부터 광주를 거쳐 화순까지 경전선 및 광주지하철을 연계한 광역철도 건설 추진에 본격 착수키로 했다.

전라남도에 따르면 현재 계획중인 광역철도 건설의 사업규모는 총 45.0㎞로, 사업이 확정되면 1조 8천 917억 원의 사업비가 투입된다.

광주에서 나주 구간은 광주 상무역과 서광주, 나주 남평읍, 나주혁신도시, 나주역, 동신대, 광주 평동역까지 32.6㎞로 1조 3천 692억 원이 투입되며, 광주에서 화순 구간은 광주 소태역과 화순읍, 화순전남대병원을 연결할 12.4㎞로 5천 225억 원이 투자된다.

전라남도는 이를 위해 나주시와 화순군의 의견을 모아 노선대를 확정하고, 광주전남연구원, 한국교통연구원 등 철도전문가를 포함한 12명으로 자문위원회를 구성해 국가계획 반영 방안을 모색, 향후 운영방안을 마련할 계획이다.

광역철도에는 국비 70%가 지원되고, 지방비 분담은 지방자치단체 경계로 나눠 해당 지방자치단체가 각각 부담한다. 두 노선에 대한 지방비는 총 5천 675억 원이며, 시‧도간 경계로 구분할 경우 전남이 3천190억 원, 광주가 2천 485억 원이다.

이 지역들이 철도로 연결될 경우 나주혁신도시 정주여건 개선과 화순전남대병원, 생물의학 산업단지 등 이용객 교통편의 제공은 물론 지역경제 활성화에도 기여할 수 있을 것으로 기대된다.